Vraag naar aluminium verschuift naar nieuwe toepassingen
De wereldwijde aluminiummarkt blijft groeien, maar niet overal even sterk. Vooral drankblikjes, elektrische voertuigen en extrusieprofielen bieden nieuwe kansen. Tegelijkertijd krijgen handelstarieven, leveringszekerheid en de CO₂-voetafdruk steeds meer invloed op materiaalkeuzes.
De groei van de aluminiumsector wordt steeds minder bepaald door alleen het totale marktvolume. Belangrijker is waar het metaal wordt toegepast. Nieuwe consumptiepatronen, elektrificatie en de vraag naar lichtere constructies veranderen de samenstelling van de markt.
Dat is zichtbaar in Brazilië, waar in de eerste helft van 2026 16,4 miljard aluminium drankblikjes werden verkocht. Bier en frisdrank blijven de belangrijkste toepassingen, maar energiedranken, alcoholvrij bier, sap en water winnen terrein. De verkoop van blikjes voor deze categorieën groeide met ongeveer 30 procent en bereikte voor het eerst één miljard stuks in een halfjaar.
Voor producenten van gewalst aluminium en verpakkingen ontstaan zo nieuwe afzetmogelijkheden. Het lage gewicht, de goede bedrukbaarheid en de mogelijkheid om aluminium steeds opnieuw te recyclen, ondersteunen de positie van het blik.
Elektrische mobiliteit wint aandeel
Ook de Chinese automarkt laat zien dat veranderingen binnen een markt belangrijker kunnen zijn dan het totale verkoopvolume. In de eerste helft van augustus werden 399.000 zogenoemde new energy vehicles verkocht. Hoewel dit 15 procent minder was dan een jaar eerder, kromp de totale personenautomarkt met 22 procent.
Daardoor bereikten elektrische auto’s, plug-inhybrides en andere nieuwe-energievoertuigen een marktaandeel van 63,6 procent. Voor aluminiumleveranciers is dat relevant, omdat deze voertuigen relatief veel lichtgewicht materiaal gebruiken voor carrosserieën, batterijbehuizingen, gietstukken en extrusieprofielen.
Extrusie toont veerkracht
De Europese vraag naar aluminium extrusieprofielen stijgt naar verwachting van 3,48 miljoen ton in 2025 naar 3,56 miljoen ton in 2026. Tot 2035 wordt een groei van ruim 27 procent voorzien.
Vooral transport ontwikkelt zich tot een belangrijke groeimarkt. Het Europese gebruik van extrusies in deze sector neemt in 2026 naar verwachting toe tot één miljoen ton. Aluminium combineert hier een laag gewicht met sterkte, corrosiebestendigheid en ontwerpvrijheid.
Ook de Amerikaanse extrusiemarkt biedt perspectief. De vraag kan toenemen van drie miljoen ton in 2025 tot 4,2 miljoen ton in 2034. Transport en bouw zijn samen goed voor ongeveer 65 procent van het Noord-Amerikaanse gebruik.
Meer dan alleen de prijs
Tegelijkertijd wordt de markt complexer. Importheffingen werken steeds vaker door in de kostprijs van voertuigen en componenten. Daardoor worden regionale productie, recyclingcapaciteit en leveringszekerheid belangrijker.
Ook de CO₂-prestatie krijgt meer gewicht. Afnemers onderzoeken het gebruik van gerecycled aluminium en met hernieuwbare energie geproduceerd metaal om toekomstige koolstofkosten te beperken. Daarnaast blijft technische prestatie doorslaggevend. Toyota combineert in zijn GR GT bijvoorbeeld grote aluminium gietstukken met buizen en extrusieprofielen om gewicht, sterkte en stijfheid samen te brengen.
De aluminiummarkt groeit dus selectiever. Voor metaalbedrijven ligt de grootste kans niet automatisch in meer volume, maar in aansluiting op groeimarkten waar laag gewicht, circulariteit en technische prestaties het verschil maken.